Kieran McKenna được biết đến là một trong những huấn luyện viên được đánh giá cao nhất ở giải EFL. Sau khi Ipswich Town bị xuống hạng từ Premier League mùa trước, họ được xem là những ứng viên nặng ký cho chức vô địch Championship 2024-25. Tuy nhiên, đội bóng từ Suffolk đã có một khởi đầu không mấy ấn tượng, hiện đang ở ngoài top 6 và các vị trí playoff sau 13 trận đấu.
Đặc biệt, đội hình của Ipswich Town hầu như hoàn toàn khác biệt so với đội bóng đạt được đề bạc mùa 2023-24. Điều này có thể yêu cầu McKenna cần thêm thời gian để thích nghi, và các dấu hiệu cho thấy huấn luyện viên này đang tìm ra giải pháp chiến thuật có thể thay đổi tương lai của câu lạc bộ.
Marcelino Nunez – Chìa Khóa Chiến Thuật Cho Ipswich Town
Marcelino Nunez của Ipswich Town trong trận đấu với Norwich City
Trong suốt mùa giải và những thành công trước đó, Kieran McKenna thường xuyên sử dụng hệ thống 4-2-3-1 với cầu thủ ở vị trí số 10 hoạt động nhiều hơn như một tiền đạo thứ hai chứ không phải một “tiền vệ tấn công” truyền thống. Cho dù đó là Conor Chaplin trong quá khứ hay Sammie Szmodics và Chuba Akpom trong mùa này, McKenna rõ ràng có sở thích riêng cho vị trí này.
Chiến lược này đã mang lại thành công trước đây, nhưng hiện tại Ipswich Town không còn là những kẻ khiêm tốn đang tìm cách chơi thắng những đối thủ mạnh hơn. Thay vào đó, họ đã trở thành đội bóng mà các đối thủ chuẩn bị để triệt tiêu và phòng chống. Do đó, một đội hình tấn công toàn diện có thể hành động nhanh chóng không nhất thiết sẽ là giải pháp cho Ipswich phía trước. Thay vào đó, họ cần sự kiểm soát bóng tốt hơn.
Trong trận đấu cuối tuần với QPR, McKenna quyết định triển khai Marcelino Nunez – người thực hiện bước chuyển gây tranh cãi từ Norwich City vào mùa hè – vào vị trí tiền vệ tấn công, dù anh ta thường hoạt động như một tiền vệ trung tâm truyền thống trong sự nghiệp. Là một cầu thủ phục vụ bóng tốt hơn so với những cầu thủ như Szmodics hay Akpom (những kẻ có khuynh hướng tấn công tự nhiên hơn), Nunez mang lại sự thận trọng hơn về việc giữ bóng và kiểm soát, trong khi vẫn ghi được hai bàn khi Ipswich đánh bại Queens Park Rangers 4-1 tại Loftus Road.
Tuy nhiên, sau trận đấu đó, McKenna đã quay lại triển khai Akpom ở vị trí số 10 phía sau George Hirst. Akpom được thay thế bằng Nunez ở phút 80 khi anh không có bất kỳ bàn thắng hay kiến tạo nào, và Ipswich hòa 1-1 trong trận đấu tiếp theo. Điều này cho thấy rằng việc sử dụng Nunez hoặc một cầu thủ tương tự ở vị trí tiền vệ tấn công có thể mang lại cho Ipswich một lớp bảo vệ bổ sung cho bóng, thay vì liên tục cố gắng giành lại quyền kiểm soát.
McKenna Nhận Ra Tầm Quan Trọng Của Sự Cân Bằng Ở Tuyến Giữa
Huấn luyện viên Ipswich Town Kieran McKenna
Trong kỳ chuyển nhượng mùa hè, Ipswich đã chiêu mộ tiền vệ phòng ngự Azor Matusiwa từ Stade Rennais với mức phí chưa công bố, cũng như tái ký Jens Cajuste từ Napoli. Sự ra đi của Massimo Luongo và Samy Morsy đòi hỏi một thay đổi hoàn toàn về phong cách chơi, vì sự cân bằng giữa Matusiwa và Cajuste không giống như của Luongo và Morsy – Luongo có thể tiến lên phía trước khi Morsy ở lại phòng chứng.
Matusiwa và Cajuste, ngược lại, đều chơi theo phong cách tiền vệ phòng ngự toàn diện và, mặc dù không hạn chế về khả năng xử lý bóng, nhưng chắc chắn không được coi là những người đặt tempo chuyện động. Jack Taylor cũng được đưa vào đội ở QPR để cung cấp thêm sự cân bằng về hồ sơ tiền vệ được McKenna triển khai, nhưng một đôi tiền vệ Cajuste và Matusiwa chắc chắn có cơ hội hoạt động tốt hơn nếu “số 10” là một cầu thủ liên kết như Nunez, chứ không phải một tiền đạo thứ hai.
Con Đường Phục Hưng Của Kieran McKenna
McKenna đã từng là một huấn luyện viên được nhiều câu lạc bộ tìm kiếm, nhưng danh tiếng của anh đã giảm một chút trong thời gian gần đây do sự xuống hạng của Ipswich và khởi đầu không mấy khởi sắc ở mùa này. Tuy nhiên, có thể cựu trợ lý của Manchester United đã một lần nữa tìm ra một giải pháp chiến thuật để đưa Ipswich trở lại Premier League. Bây giờ, điều quan trọng là McKenna phải kiên định với chiến lược này và chứng minh rằng ông là một huấn luyện viên xứng đáng với những kỳ vọng được đặt lên anh.
